Sausio 31 d. Utenos rajono savivaldybėje buvo surengtas Utenos rajone vyksiančių renginių, skirtų Aukštaitijos metams paminėti, organizacinio komiteto posėdis. Jame dalyvavo Utenos rajono savivaldybės meras Alvydas Katinas, savivaldybės administracijos direktoriaus pavaduotoja Zita Ringelevičienė, komiteto nariai, savivaldybės skyrių vedėjai ir darbuotojai, Utenos rajono kultūrines veiklas organizuojančių kultūros bei švietimo įstaigų, kaimo bendruomenių, nevyriausybinių organizacijų atstovai.
Lietuvos Respublikos Seimo nutarimu 2023-ieji yra paskelbti Aukštaitijos metais. Kartu 2023-ieji – Lietuvos sostinės Vilniaus ir Gedimino laiškų, Klaipėdos krašto bei Šventojo Juozapato, Dzūkijos (Dainavos) ir Žirgo metai.
Aukštaitijos metai paskelbti pabrėžiant, jog šiemet sukanka 700 metų nuo pirmojo reikšmingo Aukštaitijos vardo pagarsinimo Europoje. 1323 metais Lietuvos valdovas Gediminas ir Didžiojo kunigaikščio taryba spalio 3 d. sudarytoje taikos ir prekybos sutartyje su Livonijos ordinu užrašė: „Štai tos žemės, kuriose mes nustatėme taiką: iš mūsų pusės – Aukštaičių ir Žemaičių žemė (lant to Eusteythen unde Sameyten), Pskovas ir visi Rusinai, kurie yra mūsų valdžioje...“. Šią sutartį patvirtino popiežius, prisakydamas visiems jos laikytis. Taigi, būtent 1323-aisiais (lygiai prieš 700 metų) Aukštaičių žemės vardas pirmą kartą plačiai nuskambėjo Europoje. Seimas pritarė ir siūlymui paskelbti atmintinus Žirgo metus, pritariant Lietuvos žirgininkų siekiui pabrėžti žirgo reikšmę Lietuvos kultūroje ir populiarinti žirgininkystę.
Etninės kultūros globos taryba, kviesdama Aukštaitijos regiono savivaldybes kūrybiškai prisidėti prie paskelbtų atmintinų metų įgyvendinimo, inicijavo Aukštaitijos metų minėjimo 2023 metais veiksmų plano sudarymą. Tarybai buvo pateiktas Utenos rajono savivaldybės kultūros įstaigų numatomų renginių, skirtų Aukštaitijos metams paminėti, sąrašas.
Siekiant reikšmingai paminėti Aukštaitijos metus Utenos rajone, Utenos rajono savivaldybės mero 2023 m. sausio 20 d. potvarkiu buvo sudarytas Utenos rajone vyksiančių renginių, skirtų Aukštaitijos metams paminėti, organizacinis komitetas, kurio tikslas – numatyti ir koordinuoti minėtų renginių planą, pasidalinti idėjomis ir pasiūlymais.
Komiteto posėdyje buvo aptartas Aukštaitijos metams paminėti skirtų renginių planas, organizacijų atstovai pristatė planuojamus šiais metais renginius, buvo diskutuojama įvairių iniciatyvų, veiklų, skirtų Aukštaitijos metams paminėti, plėtojimo klausimais. Posėdžio dalyviai akcentavo, kad minėtos veiklos ir iniciatyvos reikšmingai papildytų mūsų etnografinio regiono bendruomenių patirtis bei paskatintų organizacijas, įstaigas (kultūrinę veiklą plėtojančias rajono kultūros ir švietimo įstaigas, jaunimo, nevyriausybines organizacijas, viešąsias įstaigas ir kultūrinės veiklos projektų kūrėjus) naujai pažvelgti į Aukštaitijos istoriją ir kultūrą, atrasti naujų formų, skatinančių pažinti savo kraštą. Aukštaitijos metai turėtų tapti puiki proga įvairiose gyvenimo srityse pamatyti ir atrasti aukštaitiškos tapatybės ženklų.
Baigiantis posėdžiui buvo nutarta papildyti Aukštaitijos metams paminėti skirtų renginių planą, į kurį bus įtrauktos posėdyje išsakytos iniciatyvos, planuojami renginiai ir veiklos.